Почему от солнца хочется чихать: за это отвечает конкретный участок хромосомы
Из подъезда на яркий свет — и через секунду вы чихаете. Ни пыли, ни перца, ни простуды. Просто солнце бьёт в глаза. Одни люди делают так каждый раз, другие не чихают вообще, и оба лагеря считают поведение второго лагеря странным.
Это называется световым чихательным рефлексом, и до недавнего времени он был в науке на положении курьёза: знали, что бывает, но не знали почему и у кого. Теперь есть и цифры распространённости, и участки генома.
Что за рефлекс
Чих — это защитная реакция дыхательных путей на раздражение. Сигнал идёт по тройничному нерву, который отвечает за чувствительность лица и носа, в ствол мозга, а оттуда уже команда на вдох и резкий выдох. Трение, пыль, инфекция — всё это трогает ветки тройничного нерва, и человек чихает.
Свет трогает не тройничный, а зрительный нерв. Но зрительный нерв тоже идёт в ствол мозга, и участки там тесно соседствуют. Отсюда популярное объяснение: яркий свет перевозбуждает зрительный путь, и возбуждение «перетекает» на соседние клетки, связанные с чихательным центром. Пресс-релизы это обычно и пересказывают. Отдельно отмечают, что рефлекс часто семейный, то есть наследуется.
Проверяли это по-разному. Обзор в Neurology в 1995 году описывал рефлекс как клиническую особенность и подчёркивал: это не болезнь и не симптом, а норма. А вот с генетикой всё было на уровне «у меня мама тоже чихает».
Три тысячи четыреста семнадцать человек
В 2019 году в Scientific Reports вышла работа Ван и коллег, где рефлекс измерили как признак. В Китае набрали 3417 человек и провели полногеномный поиск ассоциаций, то есть проверили, какие варианты в геноме чаще встречаются у тех, кто чихает на свет.
Световой чихательный рефлекс в этой выборке оказался у 25,6%. Это первая важная цифра: каждый четвёртый. Не редкая особенность, а вполне массовая история.
Дальше авторы нашли два локуса. Один, rs10427255 на участке 2q22.3, подтвердил прежние данные — это репликация, то есть результат не случайный и уже встречался в других работах. Второй, rs1032507 на участке 3p12.1, оказался новым локусам, которого в такой роли раньше не было. Ассоциация держалась в разных моделях наследования, а для одного из вариантов отношение шансов получилось 1,68 с интервалом от 1,50 до 1,88: у носителей шанс попасть в группу «чихающих на свет» заметно выше.
Что это даёт, кроме изящной картинки? То, что рефлекс не фольклор и не самовнушение. У него есть измеримая распространённость и генетические маркеры. Значит, людей можно честно делить на группы, а не спорить, мерещится ли им чих.
Чего работа не объясняет
Она не говорит, зачем рефлекс нужен. И это отдельная честная оговорка: у признака с частотой 25% обычно есть какое-то объяснение, но здесь его пока нет. Есть версии — от побочного эффекта плотной проводки в стволе мозга до защиты глаз от яркого света, — и ни одна не доказана.
Вторая оговорка — выборка. 3417 человек и распространённость 25,6% относятся к китайской популяции. В других популяциях цифры отличаются, и переносить проценты на всех людей нельзя.
Третья — механизм. Генетические локусы указывают, где искать, но не показывают, как именно свет превращается в чих. Пока это по-прежнему схема с перекрёстом в стволе мозга, а не разобранный по деталям путь.
Что с этим делать
Практически — ничего. Рефлекс не опасен и не требует лечения. Но есть места, где он неудобен: за рулём при выезде из тоннеля, на съёмке со вспышкой, в операционной под яркой лампой. Люди с сильным рефлексом обычно знают про себя и просто прикрывают глаза или смотрят в сторону от источника света.
И ещё одна деталь для тех, кто любит наблюдать за собой: если вы чихаете не один раз, а серией, это тоже вариант нормы. Световой рефлекс любит повторяться, потому что источник света не исчезает после первого чиха.
А вы из чихающих на солнце или из тех, кто смотрит на них с недоверием? Напишите в комментариях — интересно, каких больше. Дальше разберу, почему у нас хрустят суставы и что там реально щёлкает. Если такие истории вам интересны, подписывайтесь на «Под лупой».
Источники: Wang M., Sun X., Shi Y., Song X., Mi H. A genome-wide association study on photic sneeze reflex in the Chinese population. Scientific Reports 2019;9, DOI https://doi.org/10.1038/s41598-019-41551-0; Keeton D. M. Photic sneeze reflex. Neurology 1995;45(7):1422, DOI https://doi.org/10.1212/WNL.45.7.1422.